El grupo bajo el gran nombre REM marcó el momento en que el post-punk comenzó a convertirse en rock alternativo, su canción Radio Free Europe (1981) inició el movimiento implacable del underground estadounidense.
A pesar de que había varias bandas de hardcore y punk en los Estados Unidos a principios de la década de 1980, fue el grupo R.E.M. el que le dio un segundo aire al subgénero indie pop.
Combinando riffs de guitarra y un canto ininteligible, la banda sonaba moderna, pero al mismo tiempo tenía orígenes bastante tradicionales.
Los músicos no hicieron ninguna innovación brillante, pero fueron individuales y decididos. Esa fue la clave de su éxito.
Durante la década de 1980, la banda trabajó incansablemente, lanzando nuevos discos cada año y haciendo giras constantemente. El grupo actuó no solo en grandes escenarios, sino también en teatros, así como en ciudades escasamente pobladas.
Padres del pop alternativo
Paralelamente, los músicos inspiraron a sus otros colegas. Desde las bandas de jangle pop de mediados de la década de 1980 hasta las bandas de pop alternativo de la década de 1990.
Al grupo le tomó varios años llegar a la cima de las listas. Ganaron su estatus de culto con el lanzamiento de su EP debut Chronic Town en 1982. El álbum está basado en el sonido de la música folclórica y el rock. Esta combinación se convirtió en el sonido "firma" del grupo, y durante los siguientes cinco años los músicos trabajaron precisamente con estos géneros, ampliando su repertorio con nuevos trabajos.
Por cierto, casi todo el trabajo del equipo fue muy apreciado por la crítica. A fines de la década de 1980, el número de fanáticos ya era importante, lo que garantizaba buenas ventas al grupo. Incluso un sonido ligeramente cambiado no detuvo al grupo, y en 1987 "rompió" las listas Top Ten con el álbum Document y el sencillo The One I Love.
REM, de forma lenta pero segura, se convirtió en una de las bandas más buscadas del mundo. Sin embargo, tras una exhaustiva gira internacional como teloneros de Green (1988), la banda suspendió sus actuaciones durante 6 años. Los músicos regresaron al estudio de grabación. Se crearon los álbumes más populares Out of Time (1991) y Automatic for the People (1992).
La banda reanudó la gira con la gira Monster en 1995. Los críticos y otros músicos han reconocido al grupo como uno de los progenitores de un floreciente movimiento de rock alternativo.
jóvenes músicos
A pesar de que la historia de la creación del grupo comenzó en Atenas (Georgia) en 1980, Mike Mills y Bill Berry eran los únicos sureños del equipo. Ambos asistieron a la escuela secundaria en Macon y tocaron en varias bandas cuando eran adolescentes.
Michael Stipe (nacido el 4 de enero de 1960) era hijo de un militar que viajó por todo el país desde su niñez. Descubrió el punk rock cuando era adolescente a través de Patti Smith, las bandas Television y Wire, y comenzó a tocar en bandas de covers en St. Louis.
En 1978, comenzó a estudiar arte en la Universidad de Georgia en Atenas, donde comenzó a ir a la tienda de discos Wuxtry.
Peter Buck (nacido el 6 de diciembre de 1956), nativo de California, era empleado de la misma tienda de Wuxtry. Buck era un fanático coleccionista de discos que devoraba todo, desde el rock clásico hasta el punk y el jazz. Estaba empezando a aprender a tocar la guitarra.
Después de descubrir que tenían gustos similares, Buck y Stipe comenzaron a trabajar juntos y finalmente conocieron a Berry y Mills a través de un amigo en común. En abril de 1980, el grupo se reunió para organizar una fiesta para su amigo. Ensayaron en una iglesia episcopal reconstruida. En ese momento, los músicos tenían en su repertorio varias pistas psicodélicas de garaje y versiones de canciones punk famosas. En ese momento, la banda tocaba bajo el nombre de Twisted Kites.
Para el verano, los músicos eligieron el nombre REM cuando accidentalmente vieron esta palabra en el diccionario. También conocieron a Jefferson Holt, su manager. Holt vio a la banda actuar en Carolina del Norte.
Las grabaciones de debut son un éxito increíble.
Durante el próximo año y medio, REM realizó una gira por todo el sur de los Estados Unidos. Se tocaron varias versiones de garage rock y canciones de folk rock. En el verano de 1981, los chicos grabaron su primer sencillo para Radio Free Europe en Drive Mit Easter Studios. El sencillo, grabado en el sello independiente local Hib-Tone, fue lanzado en solo 1 copias. La mayoría de estas grabaciones terminaron en las manos adecuadas.
La gente compartió su admiración por la nueva banda. El sencillo pronto se convirtió en un éxito. Encabezó la lista de Mejores Solteros Independientes ("Mejores Solteros Independientes").
La canción también atrajo la atención de los principales sellos independientes, ya principios de 1982 la banda firmó un contrato con el sello IRS. En la primavera, el sello lanzó el EP Chronic Town.
Al igual que el primer sencillo, Chronic Town fue bien recibido, allanando el camino para el álbum debut de larga duración de Murmur (1983).
Murmur era claramente diferente de Chronic Town debido a su atmósfera relajante y discreta, por lo que su lanzamiento en primavera recibió críticas muy favorables.
La revista Rolling Stone lo nombró el mejor álbum de 1983. El grupo "saltó" a Michael Jackson con la canción Thriller y The Police con la canción Synchronicity. Murmur también irrumpió en la lista de los 40 principales de EE. UU.
manía REM
La banda volvió a un sonido más duro en 1984 con Reckoning, que incluía el éxito So. Lluvia central (lo siento). Más tarde, los músicos se fueron de gira para promocionar el álbum Reckoning.
Sus características distintivas, como: aversión por los videoclips, la voz murmurante de Stipe, el juego único de Buck, los convirtió en leyendas del underground estadounidense.
Grupos que imitaron al colectivo REM se extendieron por todo el continente americano. El propio equipo brindó apoyo a estos grupos, invitándolos al programa y mencionándolos en entrevistas.
El tercer álbum del grupo.
El sonido de REM estuvo dominado por un gran avance en la música underground. La banda decidió consolidar su popularidad con un tercer álbum, Fables of the Reconstruction (1985).
El álbum, grabado en Londres con el productor Joe Boyd, fue creado durante un período difícil en la historia de REM, la banda estaba llena de tensión y fatiga causada por giras interminables. El álbum reflejó el estado de ánimo oscuro del grupo.
El comportamiento escénico de Stipe siempre ha sido un poco extraño. Entró en su fase más extraña. Subió de peso, se tiñó el pelo de un blanco brillante y se puso innumerables prendas. Pero ni el tono oscuro de las canciones ni las rarezas de Stipe impidieron que el álbum se convirtiera en un éxito. Se vendieron alrededor de 300 mil copias en los Estados Unidos.
Un poco más tarde, la banda decidió comenzar a colaborar con Don Gehman. Juntos grabaron el álbum Lifes Rich Pageant. Este trabajo, como todos los anteriores, fue recibido con críticas encomiables, que se han vuelto familiares para el grupo REM.
Documento del álbum
El quinto álbum del grupo, Document, se convirtió en un éxito inmediatamente después de su lanzamiento en 1987. La obra ingresó al top 10 en Estados Unidos y obtuvo el estatus de "platino" gracias al sencillo The One I Love. Además, el disco no fue menos popular en Gran Bretaña, y hoy se encuentra en la lista Top 40.
El álbum Green continuó el éxito de su predecesor, obteniendo doble platino. La banda comenzó a hacer giras en apoyo del álbum. Sin embargo, las actuaciones resultaron ser agotadoras para los músicos, por lo que los chicos se tomaron un año sabático.
En 1990, los músicos volvieron a reunirse para grabar su séptimo álbum, Out of Time, que fue lanzado en la primavera de 1991.
En el otoño de 1992, se lanzó un nuevo álbum sombrío y meditativo, Automatic for the People. Aunque la banda prometió grabar un álbum de rock, el disco fue lento y silencioso. Muchas de las canciones presentaban arreglos de cuerdas del bajista de Led Zeppelin, Paul Jones.
volver a la roca
Como prometieron, los músicos regresaron a la música rock con el álbum Monster (1994). El disco fue megapopular, encabezando todas las listas posibles en los EE. UU. y Gran Bretaña.
La banda volvió a salir de gira, pero Bill Berry sufrió un aneurisma cerebral dos meses después. La gira se suspendió, Berry se sometió a una cirugía y en un mes estaba de pie.
Sin embargo, el aneurisma de Berry fue solo el comienzo de los problemas. Mills tuvo que someterse a una cirugía abdominal. Le extirparon un tumor intestinal en julio de ese año. Un mes después, Stipe se sometió a una cirugía de emergencia por una hernia.
A pesar de todos los problemas, la gira fue un gran éxito financiero. El grupo ha grabado la parte principal del nuevo álbum.
El álbum New Adventures in Hi-Fi fue lanzado en septiembre de 1996. Poco antes de que se anunciara que la banda había firmado con Warner Bros. por un récord de 80 millones de dólares.
A la luz de un número tan grande, el "fracaso" comercial de New Adventures en Hi-Fi fue irónico.
Partida de Berry y trabajo continuo
En octubre de 1997, los músicos sorprendieron a los "fanáticos" y a los medios: anunciaron que Berry dejaría el grupo. Según él, quería jubilarse y establecerse en su finca.
El álbum Reveal (2001) marcó un regreso a su sonido clásico. En 2005 se realizó la gira mundial del grupo. REM fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2007. Inmediatamente comenzó a trabajar en su próximo álbum, Accelerate, que fue lanzado en 2008.
La banda firmó con el sello Concord Bicycle para distribuir sus discos en 2015. Los primeros resultados de esta asociación aparecieron en 2016, cuando se lanzó la edición del 25 aniversario de Out of Time en noviembre.
