¿Con qué asocias el funk y el soul? Por supuesto, con las voces de James Brown, Ray Charles o George Clinton. Menos conocido en el contexto de estas celebridades del pop puede parecer el nombre de Wilson Pickett. Por su parte, es considerado una de las personalidades más significativas de la historia del soul y el funk de los años 1960.
Infancia y juventud de Wilson Pickett
El futuro ídolo de millones de estadounidenses nació el 18 de marzo de 1941 en Prattville (Alabama). Wilson era el menor de 11 hijos de la familia. Pero no recibió mucho amor de sus padres y recordaba la infancia como un período difícil de la vida. Después de frecuentes peleas con una madre de mal genio, el niño se llevó a su fiel perro, se fue de casa y pasó la noche en el bosque. A los 14, Pickett se mudó con su padre a Detroit, donde comenzó su nueva vida.
El desarrollo de Wilson como vocalista comenzó en Prattville. Allí ingresó al coro de la iglesia bautista local, donde se formaron los ingredientes de su manera apasionada y enérgica de actuar. En Detroit, Pickett se inspiró en el trabajo de Little Richard, a quien luego llamó en sus entrevistas "el arquitecto del rock and roll".
Los primeros éxitos de Wilson Pickett
Wilson en 1957 logró unirse a las filas del grupo de gospel The Violinaries, que entonces estaba casi en la cima de su popularidad. La primera grabación de Pickett fue el sencillo Sign of the Judgement. La música y la religión siguieron siendo inseparables para el artista durante unos cuatro años más, hasta que se unió a The Falcons.
El equipo de los Falcons también trabajó en el género gospel e influyó mucho en su popularidad en el país. Se convirtió en una de las primeras bandas en crear un terreno fértil para el desarrollo de la música soul. Entre los ex miembros del grupo se pueden ver nombres como Mac Rice y Eddie Floyd.
En 1962, se lanzó I Found a Love, un sencillo explosivo de The Falcons. Alcanzó el puesto número 6 en las listas de R&B de EE. UU. y el número 75 en las listas de música pop. La composición enérgica y brillante glorificó los nombres de los músicos, ampliando significativamente su audiencia.
Un año después, Wilson esperaba el éxito en su carrera en solitario. En 1963, se lanzó su sencillo It's Too Late, que también alcanzó el número 6 en la lista de R&B y alcanzó el top 50 en la lista pop de EE. UU.
Contrato de Wilson Pickett con Atlantic
El éxito de It's Too Late atrajo la atención de las principales compañías musicales hacia el joven y prometedor intérprete. Después del resonante estreno, el productor de Atlantic, Jerry Wexler, encontró a Wilson y le ofreció al artista un lucrativo contrato.
Sin embargo, Pickett no logró "abrirse paso" a las alturas de la popularidad, incluso con el apoyo del productor. Su sencillo I'm Gonna Cry no atrajo a la audiencia (posición 124 en las listas). El segundo intento tampoco tuvo éxito, a pesar de la participación de un equipo de especialistas para trabajar en él: el productor Bert Burns, los poetas Cynthia Well y Barry Mann, la cantante Tammy Lynn. El sencillo conjunto Come Home Baby fue privado inmerecidamente de la atención de la audiencia.
Wilson no se dio por vencido y continuó trabajando en la creatividad. El tercer intento de volver a las listas fue exitoso para el intérprete. La composición In the Midnight Hour, grabada en Stax Records, ocupó la tercera posición en la lista de R&B y alcanzó la posición 3 en la lista de pop. El nuevo trabajo fue recibido calurosamente por los oyentes extranjeros. En el Reino Unido, In the Midnight Hour alcanzó el puesto número 21 en la lista de singles del Reino Unido. El disco recibió el estatus de "oro", habiendo acumulado más de 12 millón de ventas en el país y en el mundo.
Habiéndose vuelto popular, Pickett no disfrutó de la fama y solo trabajó en una nueva creatividad. Después de In the Midnight Hour, se lanzaron Don't Fight It, Ninety Nine and a Half y 634-5789 (Soulsville, EE. UU.). Todos estos éxitos se consideran clásicos del soul en la actualidad, y todos llegaron a las listas de éxitos de R&B del país.
El sello prohibió a Pickett grabar canciones en otros lugares, pero ofreció una excelente alternativa: Fame Studios. Fue considerada entre los amantes del soul una verdadera fragua de éxitos. Los críticos señalan que el trabajo en el nuevo estudio tuvo un efecto positivo en el trabajo del músico.
Mover a RCA Records y últimas grabaciones de Wilson Pickett
En 1972, Pickett terminó su contrato con Atlantic y se mudó a RCA Records. El músico grabó varios sencillos de gran éxito (Mr. Magic Man, International Playboy, etc.). Sin embargo, estas composiciones no lograron asaltar la parte superior de las listas. Las canciones no ocuparon más de la posición 90 en el Billboard Hot 100.
Pickett hizo su última grabación en 1999. Pero este no fue el final de su carrera. El músico dio giras de conciertos y actuaciones hasta 2004. Y en 1998, incluso participó en el rodaje de la película "The Blues Brothers 2000".
En el mismo 2004, la salud le falló al músico por primera vez. Debido a problemas cardíacos, se vio obligado a interrumpir la gira e ir a recibir tratamiento. Poco antes de su muerte, Pickett compartió con su familia planes para grabar un nuevo álbum de gospel. Desafortunadamente, esta idea nunca se hizo realidad: el 19 de enero de 2006, el artista de 64 años murió. Pickett fue enterrado en Louisville, Kentucky, Estados Unidos.
