El grupo de chicas de blues estadounidense The Shirelles fue muy popular en la década de 1960 del siglo pasado. Estaba formado por cuatro compañeros de clase: Shirley Owens, Doris Coley, Eddie Harris y Beverly Lee. Las chicas se unieron para participar en un concurso de talentos que se llevó a cabo en su escuela. Más tarde actuaron con éxito, usando una imagen inusual, descrita como un contraste entre la apariencia ingenua de la escuela secundaria y los temas sexuales inmodestos de sus actuaciones.
Son consideradas las fundadoras del género de las agrupaciones musicales femeninas. Se diferencian en que son reconocidos tanto por el público blanco como por el negro. The Shirelles han tenido éxito desde el comienzo de su carrera musical, participando activamente en varios movimientos contra la discriminación racial y ganando muchos premios.
El grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Fue incluida en la lista de los 100 artistas famosos de 2004 gracias a la revista Rolling Stone. La misma edición incluyó las canciones Will You Love Me Tomorrow y Tonight's the Night en la lista de las mejores canciones.
Carrera temprana de The Shirelles
Se considera que el año de nacimiento de la banda es 1957. Fue en ese momento que los compañeros de clase Shirley, Doris, Eddie y Beverly decidieron participar en una competencia de talentos escolares en Passaic, Nueva Jersey. La exitosa actuación llevó al hecho de que Tiara Records se interesó en ellos. Al principio, las chicas no pensaron en una carrera musical y no tenían prisa por responder a la invitación. Más tarde acordaron una reunión y comenzaron a trabajar, llamando a la banda The Shirelles.
La primera canción lanzada, I Met Himon a Sunday, fue un éxito inmediato y pasó de la transmisión local al nivel nacional, ubicándose en el número 50. De Tiara Records, las chicas se mudaron a Decca Records con un contrato. La cooperación no fue del todo exitosa y Decca Records se negó a seguir trabajando con el grupo.
Reconocimiento y éxito
Volviendo al antiguo productor, los jóvenes cantantes continuaron relanzando viejos sencillos y trabajando en nuevos. El renombrado compositor Luther Dixon ayudó a producir el sencillo Tonight's the Night, que alcanzó el puesto 1960 en 39. La siguiente canción fue escrita por los cónyuges Jerry Goffin y Carol King. La canción se llamó Will You Love Me Tomorrow y fue nombrada éxito #1 por la revista Billboard.
En 1961, se lanzó el álbum Tonight's the Night, que incluía composiciones grabadas anteriormente. Luego, las chicas comenzaron a trabajar en estrecha colaboración con el popular locutor de radio Murray Kaufman en WINS radio en Nueva York. Sus canciones sonaron aún más a menudo y ocuparon posiciones de liderazgo en la lista de artistas. Y los jóvenes artistas trataron de imitarlos.
Durante los siguientes dos años, los cantantes continuaron actuando activamente y grabando nuevas composiciones, a pesar de que Shirley Owens y Doris Coley se tomaron un descanso debido al arreglo de sus vidas personales. 1963 fue un año muy ocupado para la banda. Foolish Little Girl fue una de las 10 mejores artistas de R&B y tuvo un pequeño papel en la comedia It's a Mad, Mad, Mad, Mad World.
En el mismo año, se separaron de su compañía discográfica, ya que se enteraron de que la cuenta donde se suponía que debían guardar sus honorarios hasta la edad adulta no existía. Luego estaban los tribunales, que terminaron solo después de dos años.
Los años de Shirelles
A fines de la década de 1960, The Shirelles comenzó a perder popularidad. Esto se debió al éxito de los artistas británicos: The Beatles, The Rolling Stones, etc. Además, aparecieron muchos grupos de mujeres que hicieron que las chicas fueran una competencia digna.
No fue fácil para las chicas trabajar, ya que seguían sujetas a un contrato con su estudio de grabación y no podían colaborar con otros. El contrato con la empresa finalizó recién en 1966. Después de eso, se grabó la canción Last Minute Miracle, que ocupó la posición 99 en las listas.
Los fracasos comerciales llevaron a la ruptura de la banda en 1968. Primero, Kolya se fue, decidiendo dedicar su tiempo a su familia. Los tres miembros restantes continuaron trabajando y grabaron varias canciones. A principios de la década de 1970, organizaron varias giras en las que interpretaron composiciones antiguas. Coley regresó en 1975 para reemplazar a Owens como solista, ya que ella decidió actuar en solitario.
En 1982, después de actuar en uno de los conciertos, Eddie Harris falleció. La muerte se produjo a consecuencia de un infarto en Atlanta, en el hotel Hyatt Regency.
Las Shirelles ahora
Actualmente, la antigua composición del grupo no existe, ya que sus integrantes actúan por separado. La marca en sí fue adquirida por Beverly Lee. Ha reclutado nuevos miembros y está de gira con su antiguo nombre. Shirley Owens actúa en el programa y realiza giras bajo el nuevo nombre de Shirley Alston Reeves and The Shirelles. Doris Coley falleció en febrero de 2000 en Sacramento. La causa de la muerte fue cáncer de mama.
Las Shirelles dejaron una huella brillante en el mundo de la música. Ella ha ganado muchos premios y premios. En su ciudad natal, el tramo de la calle con la escuela donde estudiaron ha sido rebautizado como Shirelles Boulevard. La historia del grupo se cuenta en la revista musical "¡Bebé, eres tú!".
