Otis Redding fue uno de los artistas más influyentes que surgieron de la comunidad musical de Southern Soul en la década de 1960. El intérprete tenía una voz áspera pero expresiva que podía transmitir alegría, confianza o angustia. Aportó una pasión y seriedad a su voz que pocos de sus compañeros podrían igualar.
También fue un compositor dotado con una comprensión de las posibilidades creativas del proceso de grabación. Redding se volvió más reconocido en la muerte que en la vida, y sus grabaciones se reeditaron regularmente.
Los primeros años y los comienzos de Otis Redding
Otis Ray Redding nació el 9 de septiembre de 1941 en Dawson, Georgia. Su padre era aparcero y predicador a tiempo parcial. Cuando el futuro cantante tenía 3 años, su familia se mudó a Macon y se instaló en un complejo residencial.
Obtuvo su primera experiencia vocal en la Iglesia Bautista Vineville de Macon, participando en el coro. Cuando era adolescente, aprendió a tocar la guitarra, la batería y el piano. Mientras estaba en la escuela secundaria, Otis era miembro de la banda de la escuela secundaria. Actuó regularmente como parte de la transmisión del evangelio del domingo por la mañana en WIBB-AM Macon.
Cuando el chico tenía 17 años, se inscribió en un espectáculo semanal de jóvenes talentos en el Douglas Theatre. Como resultado, antes de ser eliminado de la competencia, ganó el premio principal de $15 5 veces seguidas. Casi al mismo tiempo, el artista dejó la escuela y se unió a The Upsetters. Esta es la banda que tocó con Little Richard antes de que el pianista dejara el rock and roll para cantar el evangelio.
Con la esperanza de "salir adelante" de alguna manera, Redding se mudó a Los Ángeles en 1960. Allí perfeccionó sus habilidades para escribir canciones y se unió a los Shooters. Pronto, la banda lanzó la canción She's Alright, que se convirtió en su primer sencillo. Sin embargo, pronto regresó a Macon. Y allí formó equipo con el guitarrista Johnny Jenkins y su banda Pinetoppers.
Carrera de Otis Redding
La fortuna comenzó a sonreír al artista en 1965. En enero del mismo año, lanzó Así de fuerte es mi amor, que se convirtió en un éxito de R&B. y el Sr. Lamentable se perdió el Pop Top 40 en el número 41. But I'm Been Loving You Too Long (To Stop Now) (1965) alcanzó el número 2 en R&B, convirtiéndose en el primer sencillo de la cantante en llegar al top 40 pop, alcanzando el puesto 21.
A fines de 1965, Otis se volvió más ambicioso como artista. Se centró en sus habilidades para escribir canciones, aprendió a tocar la guitarra y se involucró más en los arreglos y la producción.
El artista era un intérprete en vivo incansable, a menudo de gira. También era un hombre de negocios inteligente que dirigía un estudio de música e invirtió con éxito en bienes raíces y en el mercado de valores. 1966 vio el lanzamiento de The Great Otis Redding Sings Soul Ballads y, con un breve descanso, Otis Blue: Otis Redding Sings Soul.
Popularidad del artista
En 1966, Otis lanzó una audaz versión de portada de Rolling Stones Satisfaction. Se convirtió en otro éxito de R&B y llevó a algunos a especular que el cantante pudo haber sido el verdadero escritor de la canción. En el mismo año, recibió el premio NAACP y actuó en el Whiskey A Go Go en Hollywood.
Redding fue el primer gran artista de soul en actuar en este escenario. Y el zumbido del concierto impulsó su reputación entre los fanáticos blancos del rock and roll. En el mismo año fue invitado a realizar una gira por Europa y el Reino Unido, donde fue recibido con mucho entusiasmo.
La publicación musical británica Melody Maker nombró a Otis Redding como el mejor vocalista de 1966. Este es un honor que Elvis Presley ha recibido durante 10 años seguidos.
En el mismo año, el artista lanzó dos álbumes fuertes y eclécticos: The Soul Album y Complete and Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul, en los que exploró melodías pop modernas y viejos estándares en su característico estilo conmovedor. Así como un extracto de Dictionary of Soul (una interpretación apasionada de Try a Little Tenderness), que se ha convertido en uno de sus mayores éxitos hasta la fecha.
El último período de la vida y muerte de Otis Redding
A principios de 1967, Otis entró en el estudio con la estrella del soul Carla Thomas para grabar un álbum como el dúo King & Queen, que generó varios éxitos de Tramp y Knock on Wood. Luego, Otis Redding presentó a su protegido, el vocalista Arthur Conley. Y la melodía que produjo para Conley, Sweet Soul Music, se convirtió en un éxito de ventas.
Después de la liberación del sargento. Pepper's Lonely Hearts Club Band (The Beatles) a la cima de las listas de éxitos, el álbum fue un fuerte llamado al movimiento hippie. Redding se inspiró para escribir material más temático y ambicioso. Consolidó su reputación con una actuación entusiasta en el Monterey Pop Festival, donde cautivó a la multitud.
Luego, el artista regresó a Europa para realizar más giras. A su regreso, comenzó a trabajar en material nuevo, incluida una canción que consideró un avance creativo, (Sittin' On) The Dock of the Bay. Otis Redding grabó esta canción en Stax Studio en diciembre de 1967. Unos días después, él y su equipo fueron a realizar una serie de conciertos en el Medio Oeste.
El 10 de diciembre de 1967, Otis Redding y su banda abordaron su avión para tomar un vuelo a Madison, Wisconsin, para otro concierto en un club. El avión se estrelló contra el lago Monona en el condado de Dane, Wisconsin, debido al mal tiempo. El accidente se cobró la vida de todos a bordo, a excepción de Ben Cauley de Bar-Kays. Otis Redding tenía solo 26 años.
Confesión póstuma de Otis Redding
(Sittin' On) The Dock of the Bay se publicó a principios de 1968. Rápidamente se convirtió en el mayor éxito del artista, encabezó las listas de música pop y ganó dos premios Grammy.
En febrero de 1968, se lanzó The Dock of the Bay, una colección de sencillos y composiciones inéditas. En 1989, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. En 1994, el cantante fue incluido en el Salón de la Fama de Compositores de BMI. En 1999, recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award.
