Kings of Leon es una banda de rock sureña. La música de la banda tiene un espíritu más cercano al indie rock que a cualquier otro género musical aceptable para contemporáneos sureños como 3 Doors Down o Saving Abel.
Quizá por eso los reyes leoneses tuvieron un importante éxito comercial más en Europa que en América. Sin embargo, los álbumes del grupo causan elogios dignos de la crítica. Desde 2008, Recording Academy se enorgullece de sus músicos. El grupo recibió nominaciones al Grammy.
Historia y orígenes de los Reyes de León
Kings of Leon está formado por miembros de la familia Followville: tres hermanos (el cantante Caleb, el bajista Jared, el baterista Nathan) y un primo (el guitarrista Matthew).
Los tres hermanos pasaron la mayor parte de su juventud viajando por el sur de los Estados Unidos con su padre, Ivan (Leon) Followville. Era un predicador itinerante en una iglesia pentecostal. La madre de Betty Ann enseñó a sus hijos después de la escuela.
Caleb y Jared nacieron en Mount Juliet (Tennessee). Y Nathan y Matthew nacieron en Oklahoma City (Oklahoma). Según la revista Rolling Stone, “Mientras Leon predicaba en las iglesias de todo el sur profundo, los muchachos asistían a los servicios y tocaban la batería de vez en cuando. En ese momento, eran educados en casa o educados en pequeñas escuelas parroquiales”.
El padre dejó la iglesia y se divorció de su esposa en 1997. Los chicos luego se mudaron a Nashville. Adoptaron la música rock como una forma de vida que antes les había sido negada.
Conocido con Angelo Petraglia
Allí conocieron a su compositor Angelo Petraglia. Gracias a él, los hermanos perfeccionaron sus habilidades para escribir canciones. También se familiarizaron con los Rolling Stones, The Clash y Thin Lizzy.
Seis meses después, Nathan y Caleb firmaron con RCA Records. El sello presionó para que el dúo reclutara más miembros antes de embarcarse en una carrera musical.
La banda se formó cuando se unieron el primo Matthew y el hermano menor Jared. Se llamaron a sí mismos "Reyes de León" en honor a Nathan, Caleb, el padre y abuelo de Jared, a quienes llamaban León.
En una entrevista, Caleb admitió haber "secuestrado" a su primo Matthew de su ciudad natal en Mississippi para que se uniera a la banda.
Le dijeron a su madre que solo se quedaría una semana. Aunque ya entonces sabían que no volvería a casa. El baterista Nathan agregó: “Cuando firmamos con RCA, solo éramos Caleb y yo. El sello nos dijo que quería juntar a la banda con la formación completa, pero dijimos que armaríamos nuestro propio equipo”.
Kings of Leon Youth and Young Manhood y Aha Shake Heartbreak (2003-2005)
La primera grabación de Holy Roller Novocaine fue lanzada el 18 de febrero de 2003. Entonces Jared tenía solo 16 años y aún no había aprendido a tocar el bajo.
Con el lanzamiento de Holy Roller Novocaine, la banda disfrutó de una gran popularidad antes del lanzamiento de Youth and Young Manhood. Recibió una calificación de 4/5 estrellas de la revista Rolling Stone.
Cuatro de las cinco canciones se lanzaron más tarde en Youth and Young Manhood. Sin embargo, las versiones de Wasted Time y California Waiting diferían. El primero tenía un riff más ajustado y un estilo vocal diferente al de la pista Youth and Young Manhood. El último fue grabado con prisas por terminar todo lo antes posible.
El mini-álbum contenía la silla de mimbre del lado B, mientras que la pista de Andrea se lanzó antes de su lanzamiento. Las canciones lanzadas como EP fueron escritas con Angelo Petraglia, quien produjo los sencillos.
El álbum de estudio debut de la banda.
El álbum de estudio debut de la banda, Youth and Young Manhood, fue lanzado en el Reino Unido en julio de 2003. Y también en USA en agosto del mismo año.
El álbum fue grabado entre Sound City Studios (Los Ángeles) y Shangri-La Studios (Malibu) con Ethan Jones (hijo del productor Glyn Jones). Recibió críticas en el país, pero se convirtió en una sensación en el Reino Unido e Irlanda. La revista NME lo declaró "uno de los mejores álbumes debut de los últimos 10 años".
Después del lanzamiento del álbum, Kings of Leon realizó una gira con las bandas de rock The Strokes y U2.
El segundo álbum de Aha Shake, Heartbreak, fue lanzado en el Reino Unido en octubre de 2004. Y también en Estados Unidos en febrero de 2005. Se basa en el garage rock sureño del primer álbum. La compilación amplió la audiencia nacional e internacional del grupo. El álbum fue nuevamente producido por Angelo Petraglia y Ethan Jones.
The Bucket, Four Kicks y King of Rodeo fueron lanzados como sencillos. The Bucket alcanzó el top 20 en el Reino Unido. Taper Jean Girl también se utilizó en la película Disturbia (2007) y la película Cloverfield (2008).
La banda recibió premios de Elvis Costello. También estuvo de gira con Bob Dylan y Pearl Jam en 2005 y 2006.
Kings of Leon: Debido a los tiempos (2006-2007)
En marzo de 2006, Kings of Leon volvió al estudio con los productores Angelo Petraglia y Ethan Johns. Continuaron trabajando en un tercer álbum. El guitarrista Matthew le dijo a NME: "Hombre, estamos sentados en un montón de canciones en este momento y nos encantaría que el mundo las escuchara".
El tercer álbum de la banda, Debido a los tiempos, trata sobre una conferencia de clérigos del mismo nombre. Tuvo lugar en la Iglesia Pentecostal de Alejandría (Luisiana), que los hermanos visitaban con frecuencia.
El álbum mostró una evolución del trabajo anterior Kings of Leon. Tiene un sonido notablemente más pulido y claro.
El álbum fue lanzado el 2 de abril de 2007 en el Reino Unido. Un día después, se lanzó el sencillo On Call en los Estados Unidos, que se convirtió en un éxito en el Reino Unido e Irlanda.
Debutó en el número 1 en el Reino Unido e Irlanda. Y entró en las listas europeas en el número 25. Se vendieron aproximadamente 70 copias en la primera semana de lanzamiento. NME dijo que el álbum "hace de Kings of Leon una de las bandas estadounidenses más famosas de nuestro tiempo".
Dave Hood (Artrocker) le dio al álbum una estrella de cinco y encontró que: "Kings of Leon experimenta, aprende y se pierde un poco".
A pesar de la aclamación mixta, el álbum generó singles exitosos en Europa, incluidos Charmer y Fans. Además de Embarazada y Mi fiesta.
Solo por la noche (2008-2009)
Durante 2008, la banda grabó su cuarto álbum de estudio, Only by the Night. Pronto entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número 1 y permaneció allí durante otra semana.
Only By The Night apareció en las sesiones de dos semanas como compilación número uno del Reino Unido en 1. En los Estados Unidos, el álbum alcanzó el puesto número 2009 en las listas de Billboard. La revista Q nombró a Only by the Night "Álbum del año" en 5.
La reacción al álbum fue mixta en los Estados Unidos. Spin, Rolling Stone y All Music Guide calificaron el álbum de manera excelente. Mientras que Pitchfork Media le dio al álbum el equivalente virtual de 2 estrellas.
Sex on Fire fue el primer sencillo lanzado para descargar en el Reino Unido el 8 de septiembre. La canción se convirtió en la más exitosa de la historia. Desde que ocupó la primera posición en el Reino Unido e Irlanda. Fue la primera canción en alcanzar el número 1 en la lista Billboard Hot Modern Rock.
El segundo sencillo, Use Somebody (2008), logró el éxito en las listas mundiales. Alcanzó el número 2 en la lista de singles del Reino Unido. También alcanzó las 10 primeras posiciones en las listas de Australia, Irlanda, Nueva York y Estados Unidos.
Gracias a la canción Sex on Fire, el grupo recibió un premio Grammy en la 51ª ceremonia (Staples Center, en Los Ángeles) en 2009. Los músicos ganaron las nominaciones a Mejor Grupo Internacional y Mejor Álbum Internacional en los Brit Awards en 2009. También interpretaron la canción Use Somebody en vivo.
La banda actuó el 14 de marzo de 2009 en Sound Relief para un concierto benéfico debido a un incendio forestal. La canción Crawl del álbum se lanzó como descarga gratuita en el sitio web de la banda. Only By The Night fue certificado platino en los EE. UU. por la RIAA por ventas de 1 millón de copias menos de un año después de su lanzamiento.
Proyectos futuros (2009-2011)
La banda anunció el lanzamiento de un DVD en vivo el 10 de noviembre de 2009 y un álbum de remezclas. El DVD fue filmado en el O2 Arena de Londres en julio de 2009.
El 17 de octubre de 2009, en la noche del espectáculo final de la gira estadounidense en Nashville, Tennessee, Nathan Fallill escribió en su página personal de Twitter: “Ahora es el momento de comenzar a crear el próximo capítulo musical de The Kings of Leon. ¡Gracias de nuevo a todos!"
El sexto álbum del grupo, Mechanical Bull, fue lanzado el 24 de septiembre de 2013. El primer sencillo del álbum, Supersoaker, fue lanzado el 17 de julio de 2013.
El 14 de octubre de 2016, la banda lanzó su séptimo álbum de estudio, Walls, a través de RCA Records. Alcanzó el puesto número 7 en el Billboard 1. El primer sencillo lanzado del álbum fue Waste a Moment.
Ahora el equipo escribe canciones maravillosas, organiza giras y complace aún más a sus fanáticos.
Reyes de León en 2021
A principios de marzo de 2021 tuvo lugar la presentación del nuevo álbum de estudio When You See Yourself. Este es el octavo LP de estudio producido por Markus Dravs.
Los músicos lograron compartir que para ellos este es el disco más personal de todo el tiempo de existencia de la banda. Y los fanáticos también se dieron cuenta de que en las pistas suenan muchos instrumentos antiguos.
