De este grupo, el locutor británico Tony Wilson dijo: "Joy Division fueron los primeros en utilizar la energía y la simplicidad del punk para expresar emociones más complejas". A pesar de su corta existencia y solo dos álbumes lanzados, Joy Division hizo una contribución invaluable al desarrollo del post-punk.
La historia del grupo comienza en 1976 en la ciudad inglesa de Manchester. Los fundadores de Joy Division son Bernard Sumner, Terry Mason y Peter Hook (viejos amigos de la escuela).
La mitad de la década de 1970 se considera la era del punk en la música. En 1976, casi nadie conocía a los Sex Pistols, pero fue su concierto lo que inspiró a Sumner, Hook y Mason a crear su propio grupo. Los amigos compraron instrumentos y comenzaron a buscar un vocalista para la banda aún sin nombre.
Conocieron a Ian Curtis, entonces un joven común de una familia de trabajadores comunes, que luego sería reconocido como una figura de culto en la música rock y el "padrino del post-punk". Fue Curtis quien fue el autor de todas las canciones del grupo Joy Division.
Cuando se formó el equipo, llegó el momento de elegir un nombre para el grupo. Ha cambiado muchas veces: la versión original era la frase Stiff Kittens, luego se cambió a Varsovia. Bajo este nombre, el grupo existió hasta 1978.
Las primeras grabaciones y conciertos de Joy Division
La formación original tocó solo en unos pocos espectáculos pequeños e hizo su debut en el estudio el 18 de julio de 1977.
Poco después, Terry Mason pasó de baterista a manager y Stephen Morris se sentó en la batería. Curtis, Sumner, Hook y Morris: esta fue la composición del grupo Joy Division hasta el final de la existencia del grupo.
La primera grabación de estudio de la banda no puede llamarse exitosa. Las canciones no tenían nada que ver con el trabajo posterior del grupo, Curtis aún no entendía cuán sobresaliente era su voz y no sabía cómo usarla. Por estas razones, las grabaciones no se publicaron.
El 2 de octubre de 1977 tuvo lugar en Manchester el primer gran concierto de Varsovia, dedicado a la demolición de la sala Electric Circus. Otros grupos locales también participaron en este evento. Fue entonces cuando la banda anunció su cambio de nombre a la Joy Division definitiva. Se inspiró en la novela Casa de muñecas. Las "divisiones de entretenimiento" eran los campos de concentración-burdeles donde iban los oficiales nazis.
En el invierno del mismo año se lanzó el mini-álbum An Ideal for Living, que incluía cuatro canciones: Varsovia, No Love Lost, Leaders of Men y Failures, con una duración total de 12 min 47 s. La portada, que representa a las Juventudes Hitlerianas golpeando a un carnero, merece una atención considerable.
El lanzamiento salió a principios de junio de 1978. Los críticos hablaron de manera poco halagadora sobre este disco, destacando la calidad del sonido primitivo.
TV, Factory Records, gira y enfermedad de Curtis
1978 fue un año ajetreado para Joy Division. Después del lanzamiento fallido del primer álbum, el grupo ganó su primera popularidad.
Todo comenzó en abril, cuando Rob Gretton, socio y uno de los líderes de la discográfica de Manchester Factory Records, llegó al club donde actuaba el grupo Joy Division. Gretton pronto se convirtió en el nuevo manager de la banda y Joy Division comenzó a colaborar con Factory Records, grabando canciones de Digital y Glass.
En septiembre del mismo año, Joy Division hizo su primera aparición en el programa de televisión Granada Reports de Tony Wilson. Este episodio del programa fue recordado por la audiencia durante mucho tiempo, principalmente por Curtis y su extraño baile abrupto, que recuerda a las convulsiones, con el que el músico acompañó la interpretación de la canción Shadowplay.
Dos meses después, la banda se embarcó en una gira por Inglaterra, durante la cual actuaron en Londres. Mientras regresaba a Manchester, Curtis tuvo un ataque epiléptico.
Más tarde, el médico le dio un diagnóstico oficial y le recetó los medicamentos apropiados, que supuestamente aliviarían la condición del músico. Sin embargo, los ataques ocurrieron con más frecuencia debido al sobreesfuerzo, los ruidos fuertes, el alcohol y los focos brillantes.
Álbum Unknown Pleasures, BBC y canción Love Will Tear Us Apart
En junio de 1979, Joy Division y Factory Records lanzaron Unknown Pleasures. Desde el lanzamiento del álbum An Ideal for Living, el trabajo de la banda ha sufrido cambios significativos, y esto se reflejó incluso en el diseño de la portada del álbum, que ya no contenía referencias a la cultura nazi.
Parecía lo más minimalista posible: muchas líneas blancas curvas, que recuerdan a los gráficos de pulsos de radio, sobre un fondo negro.
El álbum contiene 10 canciones, cinco en cada lado del disco. Entre ellos se encontraban: Disorder, New Dawn Fades, She's Lost Control y otras composiciones célebres del grupo.
Joy Division se ha vuelto mucho más probable que actúe en público. Durante los conciertos, Curtis bailaba de la misma forma que en la primera emisión televisiva de Tony Wilson. Algunos espectadores estaban seguros de que el músico se había drogado. Hook, Sumner y Morris a veces confundían sus movimientos con un ataque epiléptico real.
A principios del otoño de 1979, el grupo actuó en la BBC. El primer sencillo Transmission fue lanzado en octubre. En el mismo mes, el grupo viajó a Bélgica. Allí el grupo subió al escenario de uno de los clubs de Bruselas.
Fue allí donde Curtis conoció a la periodista Annick Honoré. Una relación romántica se desarrolló entre ellos. En ese momento, Curtis ya había estado casado durante unos cuatro años, tenía una hija.
El 26 de noviembre, Joy Division presentó su nueva canción Love Will Tear Us Apart al mundo.
Álbum más cerca
A principios de 1980, el grupo dio conciertos en Bélgica, Holanda, Alemania. La grabación del próximo álbum Closer y la composición Love Will Tear Us Apart, que se convirtió en sencillo, comenzó en marzo.
El álbum incluye 9 nuevas canciones. El lanzamiento tuvo lugar en el verano, cuando Curtis ya no estaba vivo. El álbum Closer y la canción Love Will Tear Us Apart recibieron críticas positivas de la crítica.
Muerte de Curtis y ruptura de Joy Division
En la primavera de 1980, la condición de Curtis se deterioró rápidamente. Los ataques ocurrían cada vez con más frecuencia, a veces incluso durante las actuaciones. A pesar de las impresionantes perspectivas en forma de una gira por América y Europa, en abril hizo un intento fallido de suicidio.
Después de eso, el grupo siguió trabajando, grabando nuevas canciones y dando conciertos. A mediados de mayo, iba a comenzar la gira por América: se suponía que los músicos irían a Nueva York.
Curtis estaba bajo presión constante. Estaba cansado del trabajo, su esposa se enteró de su relación con Annick Honore y exigió el divorcio. El 18 de mayo de 1980, Curtis se ahorcó en su propia cocina.
Sin él, el grupo no podría continuar su existencia. Unos meses más tarde, Sumner, Hook y Morris crearon un nuevo equipo, New Order.
