A principios de diciembre de 2020, el natural de Basseterre cumplió 70 años. Se puede decir sobre el cantante Joan Armatrading - seis en uno: cantante, compositor musical, letrista, productor, guitarrista y pianista.
A pesar de su popularidad inestable, tiene impresionantes trofeos musicales (Premios Ivor Novello 1996, Orden del Imperio Británico 2001). Sigue siendo una cantante de piel oscura que se ha ganado el lugar que le corresponde en la lista de músicos, junto a los intérpretes blancos, con altos cargos en Gran Bretaña.
El fatídico encuentro de Joan Armatrading
Joan es el tercer hijo de una gran familia de Armatrading. A la edad de 8 años, en Birmingham, comienza a aprender a tocar la guitarra. Dos años más tarde, bajo la influencia de un inmigrante del Caribe, P. Nestor entró en estrecho contacto con la música pop.
Su relación se vuelve decisiva para la joven Joan. A partir de ese momento, finalmente se decidió por la elección creativa de su vida. Juntos componen canciones a partir de composiciones separadas. Luego se preparan para el debut principal en ese momento de sus vidas: la participación en el musical "Hair" en Londres.
Ópera prima de Joan Armatrading
El resultado de su trabajo conjunto fue el álbum "Whatevers For Us". Pero fue él quien provocó su ruptura. El productor Gus Dudgeon prefirió la voz de Armatrading. Este evento en su carrera en 1972 fue el comienzo de una gran carrera para la cantante. Se predijo que el primer álbum en solitario sería un éxito. Sin embargo, las canciones, acompañadas por el guitarrista Dave Johnston y Ray Cooper en la batería, no causaron deleite entre el público. El disco no se vendió.
El estudio de grabación "Curb", tres años después, para remediar la situación decide vender el álbum a la empresa estadounidense "A & M". Joan entra en un contrato con ellos. El primer resultado del contrato es "Back To The Night", un álbum asistido por el productor Pete Gage. Pero incluso él no está a la altura de las expectativas, a pesar de la participación de Andy Summers y Gene Rossel. No vuelven a comprar discos.
Un cierto deshielo en su carrera llega en 1976. A saber, cuando "Joan Armatrading", una de las cuatro colecciones del productor Glyn Johnson, llegó a los 20 mejores LP británicos. La composición "Love & Affection" estuvo entre las diez mejores canciones.
Raya Negra Joan Armatrading
Las siguientes compilaciones, "Show Some Emotion" y "To The Limit", divergieron mejor que sus predecesoras, pero no contenían éxitos. "Steppin' Out" fue la última colaboración con el productor durante su gira por los Estados Unidos, pero no fue un éxito. La barra negra ha vuelto a aparecer. El talento no trajo popularidad a Armatrading.
Durante algún tiempo colaboró con Henry Dewey, pero esto no da resultados. "Rosic" solo aparece en las líneas inferiores de las calificaciones, un pequeño álbum "How Cruel" se lanza en cantidades limitadas en los EE. UU. Y Europa.
La siguiente elección del productor resultó ser exitosa. Richard Gotterer, de The Strangeloves y productor de Blondie. "Yo, yo mismo, yo" entró en el Top 30. La composición "All The Way From America" se convirtió, si no en un éxito, al menos en popular en Gran Bretaña.
A la edad de 31 años, Armatrading grabó el siguiente trabajo: "Walk Under Ladders". El bajista jamaiquino Sly Danbury y el vocalista Andy Partridge son reclutados para la grabación. Se lanzaron dos sencillos de este álbum a la vez: "I'm Lucky" y "No Love and The Key". (1983).
El disco y compilación "Track Record" finalmente estableció la posición de Joan en el Reino Unido. Ha adquirido el estatus de una música que tiene sus admiradores. Era un círculo estrecho, pero extremadamente agradecido con ella por su creatividad.
¿Cuál es el motivo de la inestabilidad del talentoso Armatrading?
Nadie ha respondido exactamente a esta pregunta. Quizás un cambio frecuente de productores. Nunca logró conectar la creatividad con una o dos personas. O la razón está en su forma demasiado modesta de rendimiento y versatilidad: todo es suave, no hay fuego. En pocas palabras, aburrido: buen rendimiento en la guitarra, teclados. Pero todo sobre lo mismo: el amor y la vida, para ser más precisos, la vida cotidiana. No destaca la técnica de la voz, aunque sin duda existe, pero da prioridad al estilo del autor en la interpretación.
Secret Secrets 1985, relanzado con el nuevo productor Michael Howlett. La composición "Tentación" tiene, por decirlo suavemente, un éxito moderado. La participación de un conocido fotógrafo para la portada no ayudó. Y estaba destinado a caer en el olvido.
El siguiente proceso creativo lo produce ella misma. En 1988, Joan invita a Mark Knopfler y Mark Brezhiski a trabajar juntos, pero esto tampoco los salva. "The Shouting Stage" falla, como muchos lanzados anteriormente.
Queda claro que lo que los consumidores quieren escuchar no es compatible con el concepto de calidad de la música y las canciones de Armatrading. El fracaso de "El escenario de los gritos" confirmó una vez más esta versión.
Armatrading logró rectificar ligeramente la situación entre las ligas del rock británico. Por un lado, los críticos no la regañaron. No hubo reconocimiento por parte del público. Los amantes de la música querían una reproducción diferente, y no las melodías y canciones tranquilas y, en algún lugar, aburridas de Joan.
Otra oportunidad para el éxito
Las giras benéficas de la familia real y Amnistía Internacional jugaron a favor. Los socios de Mandela en 1988 apoyaron sus posiciones de la misma manera. Pero nada es gratis: en cuatro años, Joan se ve en las listas de partidarios del conservadurismo del partido británico. Aunque siempre estuvo alejada de las intrigas políticas, nunca participó en este tipo de eventos.
Pero aquí es donde termina de nuevo. Los años siguientes no se vuelven exitosos para ella en términos de creatividad, los intentos individuales de regresar y ganarse el amor de los oyentes no están justificados. Todo se repite, a pesar de sus esfuerzos y la participación de músicos e intérpretes famosos. Nada ayuda.
Cantar se convirtió en su lado más fuerte. Poseyendo un contralto sordo, se parecía a Nina Simone. La voz más fuerte de una mujer de piel oscura físicamente frágil hizo que las conversaciones se detuvieran y fascinó a aquellos que entendían al menos algo en las voces.
Ella no parece desesperarse. Armatrading todavía tiene sus fans, todos los mismos devotos que antes. Ella continúa haciendo lo que ama y no deja la esperanza de un renacimiento. Quizás sea otra que nadie conozca, y ella podrá sorprender a todos y recordarse a sí misma. Al menos Armatrading se esfuerza por lograr esto.
