Gregory Porter (nacido el 4 de noviembre de 1971) es un cantante, compositor y actor estadounidense. En 2014 ganó el Premio Grammy al Mejor Álbum Vocal de Jazz por 'Liquid Spirit' y en 2017 por 'Take Me to the Alley'.
Gregory Porter nació en Sacramento y creció en Bakersfield, California; su madre era ministra.
Se graduó de Highland High School en 1989, donde recibió una beca deportiva de tiempo completo (matrícula, libros, seguro médico y gastos de manutención) como jugador de fútbol americano en la Universidad Estatal de San Diego, pero sufrió una lesión en el hombro durante su entrenamiento e interrumpió su carrera futbolística
A la edad de 21 años, Porter perdió a su madre por cáncer. Fue ella quien le pidió que estuviera constantemente allí y cantara: "¡Canta, bebé, canta!"
Infancia y carrera temprana
Porter se mudó a Bedford-Stuyvesant en Brooklyn en 2004 con su hermano Lloyd. Trabajó como chef en Lloyd's Bread-Stuy (ahora desaparecido), donde también actuó como músico.
Porter actuó en otros lugares del vecindario, incluidos Sista's Place y Solomon's Porch, pero finalmente se mudó a Harlem's St. Nick's Pub, donde actuaba semanalmente.
Porter tiene siete hermanos. Su madre, Ruth, fue una gran influencia en su vida y lo animó a cantar en la iglesia a una edad temprana. Su padre, Rufus, estuvo en gran parte ausente de su vida.
Porter dice: “Todos tenían problemas con su padre, incluso si estaba en la casa. Los mayores problemas se debían al hecho de que no había una conexión emocional con él. Y mi padre simplemente estaba ausente de mi vida. Sólo he hablado con él durante unos días en mi vida. Y eso no es lo que me gustaría. Simplemente no parecía estar completamente interesado en estar cerca".
Álbumes y premios
Porter lanzó dos álbumes en el sello Motéma con Membran Entertainment Group, Water's 2010 y Be Good 2012, antes de firmar con Blue Note Records (bajo Universal Music Group) el 17 de mayo de 2013.
Su tercer álbum, Liquid Spirit, fue lanzado el 2 de septiembre de 2013 en Europa y el 17 de septiembre de 2013 en Estados Unidos.
El álbum fue producido por Brian Bacchus y también ganó el Grammy 2014 al Mejor Álbum Vocal de Jazz.
Desde su debut en 2010 en el sello Motéma, Porter ha sido bien recibido en la prensa musical.
Su álbum debut, Water, fue nominado a Mejor Jazz Vocal en la 53ª Entrega Anual de los Premios Grammy.
También fue miembro del espectáculo original de Broadway It's Not A Trifle, But A Blues.
Su segundo álbum, Be Good, que contiene muchas de las composiciones de Porter, recibió elogios de la crítica tanto por su canto característico como por sus composiciones como "Be Good (Lion's Song)", "Real Good Hands" y "On My Way to Harlem".
La canción principal también fue nominada a "La mejor interpretación tradicional de R&B" en la 55ª entrega anual de los premios Grammy.
Cuando se lanzó el álbum Liquid Spirit, el New York Times describió a Porter como "un cantante de jazz con una presencia impresionante, un barítono en auge con un don para la perfección y un ascenso meteórico".
Para las apariciones públicas, Porter siempre usa un sombrero que se asemeja a un gorro de caza inglés con una tela que cubre las orejas y la barbilla como un pasamontañas.
En una entrevista con Jazzweekly.com por George W. Harris el 3 de noviembre de 2012, cuando se le preguntó "¿Qué pasa con el sombrero extraño e inusual?" Porter respondió: “Tuve una pequeña cirugía en mi piel, así que esa fue mi cara por un tiempo. Pero, curiosamente, la gente me recuerda por él y lo reconoce por este sombrero. Esto es algo que permanecerá conmigo durante mucho tiempo”.
Liquid Spirit disfrutó de un éxito comercial rara vez logrado por los álbumes de jazz. Este álbum alcanzó el top 10 en las listas de álbumes de jazz del Reino Unido en un momento y fue certificado oro por el BPI, vendiendo más de 100 unidades en el Reino Unido.
En agosto de 2014, Porter lanzó "The In In Crowd" como sencillo.
El 9 de mayo de 2015, Porter participó en VE Day 70: A Party to Remember, un concierto conmemorativo televisado del Horse Guards Parade en Londres, cantando "How Time Goes".
Su cuarto álbum Take Me to the Alley fue lanzado el 6 de mayo de 2016. En The Guardian del Reino Unido, fue el álbum de la semana de Alexis Petridis.
El 26 de junio de 2016, Porter actuó en el Pyramid Stage en el Festival de Glastonbury de 2016.
Neil McCormick dijo: “Este músico de jazz de mediana edad puede ser la estrella pop más extraña del planeta, pero está refrescando este estilo, porque el órgano más importante para la apreciación musical siempre debe ser el oído. Y Porter tiene una de las voces más sencillas de la música popular, un cremoso barítono que fluye grueso y suave sobre una rica melodía. Es una voz que te hace querer lamerte los labios y escuchar y escuchar su música”.
Álbumes y actuaciones recientes
En septiembre de 2016, Porter actuó en Radio 2 Live en Hyde Park desde Hyde Park, Londres.
También accedió a aparecer en el tributo anual de BBC Children in Need a Sir Terry Vaughan, quien lo había recibido en años anteriores y era fanático de Porter.
En enero de 2017, Porter interpretó "Hold On" en The Graham Norton Show de BBC One.
Un poco más tarde, en octubre de 2017, también aterrizó en The Graham Norton Show de BBC One con Jeff Goldblum e interpretó "Mona Lisa" al piano.
Vida personal
Está casado con Victoria y tienen un hijo, Demyan. Su hogar está en Bakersfield, California.
Llevan mucho tiempo casados, no hay datos exactos, pues el músico prefiere no revelar y comparte mínima información.
Pero si sigues a la pareja, puedes ver que son felices y están criando a un hijo maravilloso, tal vez sea hora de comenzar una segunda.
Datos interesantes de Gregory Porter:
- Terminó una prometedora carrera como jugador de fútbol americano debido a una lesión.
- Su primer trabajo fue con Jazz FM. Se dedicaba a enviar correos electrónicos, faxes y otros papeles.
- Trabajó con Eloise Lowes, hermana del legendario artista de jazz-funk Ronnie, en espectáculos musicales antes de grabar su primer álbum.
- En 1999, interpretó un álbum profundo de Theflon Dons llamado Tomorrow People.
- Hasta que se convirtió en artista a tiempo completo, Gregory era un chef profesional en Brooklyn. La sopa es su plato estrella, y las damas del vecindario todavía se le acercan para preguntarle cuándo planea hacer más de su famosa sopa de chile indio.
