Hay muchas bandas en la historia de la música rock que caen injustamente bajo el término "banda de una sola canción". También están aquellos a los que se hace referencia como una "banda de un álbum". El conjunto de Suecia Europa encaja en la segunda categoría, aunque para muchos permanece dentro de la primera categoría. Resucitada en 2003, la alianza musical existe hasta el día de hoy.
Pero estos suecos lograron seriamente "tronar" al mundo entero hace mucho tiempo, hace unos 30 años, en el apogeo del glam metal.
Cómo empezó todo con el grupo Europa
Una de las bandas escandinavas más brillantes apareció en Estocolmo en 1979 gracias a los esfuerzos del cantante Joey Tempest (Rolf Magnus Joakim Larsson) y el guitarrista John Norum. Los chicos se reunieron con el bajista Peter Olsson y el baterista Tony Reno para ensayar e interpretar canciones. Fuerza - ese era su primer nombre.
A pesar del poderoso nombre, los muchachos no lograron algo significativo, ni siquiera dentro de Escandinavia. El grupo grababa canciones constantemente, enviaba demos a varias compañías discográficas. Sin embargo, siempre se les negó la cooperación.
Todo cambió para mejor cuando los muchachos decidieron cambiar el nombre de la banda a la palabra lacónica pero espaciosa Europa Bajo esta etiqueta musical, los músicos se presentaron con éxito en el concurso Rock-SM, donde fueron invitados por el amigo de Joey.
Este último recibió un premio a la mejor voz, y John Norum, por una interpretación virtuosa de la guitarra. Luego se le ofreció al grupo firmar un contrato con Hot Records, lo que aprovecharon los jóvenes rockeros duros.
El trabajo debut apareció en 1983 y se convirtió en un clásico "primer panqueque". Hubo un éxito local en Japón, donde llamaron la atención sobre el sencillo Seven Doors Hotel. La canción alcanzó el top 10 en Japón.
Los ambiciosos suecos no se desesperaron. Un año después, crearon el segundo álbum, Wings of Tomorrow, que se convirtió en su debut.
El grupo llamó la atención de Columbia Records. Los "europeos" obtuvieron el derecho de firmar un contrato internacional.
El impresionante éxito del grupo Europa
En otoño de 1985, el grupo Europe (formado por: Tempest, Norum, John Leven (bajo), Mick Michaeli (teclados), Jan Hoglund (batería)) llegó a Suiza. Y ocupó temporalmente el estudio PowerPlay en Zúrich.
El próximo álbum fue patrocinado por Epic Records. Directamente comprometido en la producción de un especialista llamado Kevin Elson. Anteriormente tuvo una experiencia exitosa con los estadounidenses: Lynyrd Skynyrd y Journey.
El disco podría haber sido lanzado antes de mayo de 1986. Pero el proceso se retrasó debido a que Tempest se enfermó en el invierno y no pudo tomar notas durante mucho tiempo. Las grabaciones fueron mezcladas y masterizadas en USA.
El principal éxito del álbum fue la canción que dio nombre a la obra completa de 10 pistas: The Final Countdown. La característica de la canción es un riff de teclado espectacular, que se le ocurrió a Tempest a principios de la década de 1980.
La tocó más de una vez en los ensayos, hasta que el bajista John Levene le sugirió que escribiera una canción basada en esta melodía. Tempest compuso el texto gracias a la obra de culto de David Bowie Space Oddity. En The Final Countdown, cantan desde la perspectiva de los astronautas que parten en un largo viaje espacial y miran con tristeza el planeta. Después de todo, no se sabe lo que les espera. El estribillo fue el estribillo: "¡Hay una cuenta regresiva final!".
Cuando Tempest grabó una versión de prueba y se la dio al resto de participantes para que la escucharan, a algunos les gustó, a otros no tanto. John Norum, por ejemplo, estaba generalmente indignado por el comienzo del sintetizador "pop". Y casi insistió en dejarlo.
La última palabra la dejó el autor, que defendió tanto la introducción como la canción. El teclista Mikaeli trabajó en el riff que suena elegante.
Nuevo éxito de Europa
Entre las canciones del álbum, cabe destacar el thriller Rock the Night, la composición melódica Ninja, la bella balada Carrie.
A todos les pareció que el número de relojería "Iluminarlo toda la noche" era más adecuado para este propósito. La canción fue compuesta en 1984, los chicos la interpretaron más de una vez en conciertos. Y fue bien recibida por los fans. La discográfica puso fin a las disputas al insistir en el lanzamiento de The Final Countdown.
La canción se convirtió instantáneamente en un éxito internacional, No. 1 en Inglaterra, Francia, Alemania, Suecia natal, incluso en Estados Unidos alcanzó los índices de audiencia. A la audiencia le gustaron los sonidos de esta canción en la inmensidad de la Unión Soviética. La actuación de la banda se mostró en el programa de música folclórica "Morning Post".
En general, todo resultó ser suave, "sabroso", cuidadosamente elaborado. El columnista de Allmusic Doug Stone calificó el álbum como uno de los más destacados en la historia de la música rock unos años más tarde, cuando la exageración y las primeras impresiones habían pasado.
To be continued
El éxito internacional no volvió la cabeza de los muchachos, y no se durmieron en los laureles. Tras finalizar la gira mundial, los músicos volvieron a retirarse al estudio para grabar nuevo material.
Es cierto, por desgracia, sin John Norum. No estaba satisfecho con el sonido ligero del grupo y dejó la banda. En cambio, se reclutó a otro buen guitarrista, Kee Marcello.
Fue con la participación de este último que se lanzó el próximo álbum Out of This World. El disco se creó de acuerdo con los patrones del anterior y, por lo tanto, automáticamente ocupó posiciones altas en muchas listas.
Lo único es que una composición tan genial como The Final Countdown no estaba en ella. Pero por otro lado, este trabajo fue adecuadamente apreciado en América, lo que siempre ha sido difícil para los grupos europeos.
Tres años después, se lanzó el quinto álbum Prisoners in Paradise. La música ha adquirido una rigidez importante que antes. El disco se convirtió en oro en Suecia y entró en seis listas diferentes.
En 1992, se anunció formalmente la pausa del grupo, pero la mayoría de los fanáticos se dieron cuenta de que se trataba de una ruptura, ya que los miembros del equipo se fueron a otras oficinas o se fueron solos, y se rescindió el contrato con Epic Records.
Revival
En 1999, los miembros del grupo Europa se unieron para una actuación única en Estocolmo.
Cuatro años más tarde, el grupo se reunió en la "formación dorada" de la época del álbum The Final Countdown.
En septiembre de 2004, se lanzó un nuevo trabajo, Start from the Dark. La música ha cambiado, el sonido se ha modernizado, no había una sola cosa: el mismo milagro de 1986.
Más discografía:
- Sociedad secreta (2006);
- Última mirada al Edén (2009);
- Bolsa de huesos (2012);
- Guerra de Reyes (2015);
- Camina por la Tierra (2017).
