Duke Ellington es una figura de culto del siglo XX. El compositor, arreglista y pianista de jazz le dio al mundo de la música muchos éxitos inmortales.
Ellington estaba seguro de que la música es lo que ayuda a distraerse del ajetreo y el mal humor. La música rítmica alegre, en particular el jazz, es lo que mejor mejora el estado de ánimo. No sorprende que las composiciones de Duke Ellington sigan siendo populares hoy en día.
Infancia y juventud de Edward Kennedy
Edward Kennedy (nombre real del cantante) nació en el corazón de los Estados Unidos de América - Washington. Este hecho tuvo lugar el 29 de abril de 1899. Edward tuvo suerte porque nació en la familia del mayordomo de la Casa Blanca James Edward Ellington y su esposa Daisy Kennedy Ellington. Gracias a la posición de su padre, el niño creció en una familia rica. Estaba cercado de todos los problemas que acompañaban a los negros en esos días.
Cuando era niño, la madre desarrolló activamente a su hijo. Ella le enseñó a tocar los teclados, lo que ayudó a inculcar en Edward el amor por la música. A la edad de 9 años, Kennedy Jr. comenzó a estudiar con un graduado.
Pronto el chico comenzó a escribir sus propias obras. En 1914 escribió la composición Soda Fontaine Rag. Incluso entonces fue posible notar que la música de baile no es ajena a Edward.
Luego lo esperaba una escuela especializada en arte. Edward recordaba con cariño este período: le gustaba el ambiente creativo en el aula. Después de graduarse, consiguió un trabajo como artista de carteles.
El primer trabajo le dio al chico un buen dinero, pero lo principal es que realmente le gustó el proceso de creación de carteles. A Edward Kennedy se le confiaban regularmente órdenes de la administración estatal. Pero pronto se dio cuenta de que la música le interesaba más que nada. Como resultado de mucha deliberación, Edward abandonó el arte e incluso rechazó un puesto en el Instituto Pratt.
Desde 1917, Edward se sumergió en el mundo de la música. Kennedy se ganaba la vida tocando el piano mientras aprendía los matices de la maestría de músicos metropolitanos profesionales.
El camino creativo de Duke Ellington
Ya en 1919, Edward creó su primer grupo musical. Además de Kennedy, el nuevo grupo incluía:
- el saxofonista Otto Hardwick;
- el baterista Sonny Greer;
- Arturo Watsol.
Pronto la fortuna sonrió a los jóvenes músicos. Su actuación fue escuchada por el dueño de un bar de Nueva York, quien llegó a la capital por negocios. Estaba sorprendido por la actuación del grupo. Después del concierto, el dueño del bar les ofreció a los chicos firmar un contrato. Los términos del contrato establecían que los músicos debían actuar en el bar por una determinada tarifa. El equipo de Kennedy estuvo de acuerdo. Pronto estaban actuando con toda su fuerza en Barron's como un cuarteto de habitantes de Washington.
Finalmente, empezamos a hablar de los músicos. Ahora que la audiencia de la banda se ha expandido, también han comenzado a tocar en otros lugares. Por ejemplo, el grupo venía a menudo al "Club de Hollywood", ubicado en Times Square. Casi todo el dinero que Kennedy gastó en educación. Tomó lecciones de piano de gurús de la música local.
Un punto de inflexión en mi carrera
El éxito del cuarteto permitió a los músicos conocer a personas influyentes. La billetera de Kennedy estaba llena de billetes. Ahora el joven músico vestía más brillante y elegante. Los miembros de la banda le dieron el apodo de "Duke" (traducido como "Duke").
A mediados de la década de 1920, Edward conoció a Irwin Mills. Un poco más tarde, se convirtió en el manager del músico. Fue Irwin quien sugirió que Kennedy cambiara su dirección creativa y adoptara un seudónimo creativo. Además, Mills aconsejó a Edward que se olvidara del nombre "Washingtonianos" y actuara bajo el nombre de "Duke Ellington and His Orchestra".
En 1927, Kennedy y su equipo se mudaron al club de jazz Cotton Club de Nueva York. Este período se caracteriza por un arduo trabajo en el repertorio de la banda. Pronto los músicos lanzaron las canciones Creole Love Call, Blackand Tan Fantasy y The Mooche.
A fines de la década de 1920, Duke Ellington y su orquesta actuaron en el Teatro Musical Florenz Ziegfeld. Luego, la composición musical de culto Mood Indigo se grabó en el estudio de grabación de RCA Records. Otras canciones del grupo se escuchaban a menudo en las estaciones de radio del país.
Unos años más tarde, el grupo realizó la primera gira del Ellington Jazz Ensemble. En 1932, Duke y su equipo actuaron en la Universidad de Columbia.
El pico de la popularidad de Duke Ellington
Los críticos de música consideran que la década de 1930 es la cima de la carrera musical de Duke Ellington. Fue durante este período que el músico lanzó las composiciones It Don't Mean a Thing y Star-Crossed Lovers.
Los críticos dicen que Duke Ellington se convirtió en el "padre" del género swing, escribiendo las canciones Stormy Weather y Sophisticated Lady en 1933. Kennedy pudo crear un sonido único, conociendo las características individuales de los músicos. Duke destacó especialmente al saxofonista Johnny Hodges, al trompetista Frank Jenkins y al trombonista Juan Tizol.
En el mismo 1933, Duke y su equipo realizaron su primera gira europea. Fue un evento inolvidable en la vida de los músicos. El equipo actuó en la popular sala de conciertos de Londres "Palladium".
Tras la gira europea, los músicos no iban a descansar. El hecho de que fueran bienvenidos en casi todos los países europeos inspiró a continuar la gira.
Esta vez actuaron en América del Sur y luego en América del Norte. Al final de la gira, Ellington presentó la canción, que se convirtió en un éxito instantáneo. Hablamos de la composición musical Caravan. Después del lanzamiento de la canción, Duke se convirtió en un compositor estadounidense establecido.
Crisis creativa
Pronto, Duke tuvo una tragedia personal. El caso es que en 1935 falleció su madre. El músico estaba muy molesto por la pérdida de la persona más cercana. Estaba sumido en la depresión. Ha llegado la "era" de la llamada crisis creativa.
Solo la música podría devolver a Kennedy a la vida normal. El músico escribió la composición Reminisсing in Tempo, que era muy diferente de todo lo que había escrito antes.
En 1936, Duke escribió por primera vez la partitura musical de una película. Escribió la canción para la película dirigida por Sam Wood y protagonizada por los comediantes Marx Brothers. Unos años más tarde, trabajó a tiempo parcial como director de orquesta de la Orquesta Sinfónica Filarmónica, que se presentó en el Hotel St. Regis.
En 1939, nuevos músicos se incorporaron al equipo de Duke Ellington. Hablamos del saxofonista tenor Ben Webster y del contrabajista Jimm Blanton. La llegada de los músicos no hizo más que mejorar el sonido de las composiciones. Esto inspiró a Duke a realizar otra gira europea. Pronto, el talento y las canciones de Kennedy fueron reconocidos al más alto nivel. Los esfuerzos de Duke fueron apreciados por Leopold Stokowski y el compositor ruso Igor Stravinsky.
Actividades de Duke Ellington durante el período de guerra
Luego, el músico escribió composiciones para la película "Cabaña en las nubes". En 1942, Duke Ellington reunió un auditorio completo en el Carnegie Hall. Donó todo el dinero que ganó con la actuación para apoyar a la URSS durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el interés de la gente por la música, particularmente el jazz, comenzó a decaer. La gente estaba sumida en la depresión y, por supuesto, lo único que les preocupaba era su situación económica.
Duke y su equipo se mantuvieron a flote durante algún tiempo. Pero luego la situación financiera de Kennedy empeoró y no pudo pagar las actuaciones de los músicos. El equipo dejó de existir. Ellington encontró ingresos adicionales. Comenzó a escribir música para películas.
Sin embargo, el músico no perdió la esperanza de volver al jazz. Y lo hizo en 1956, increíblemente encantador y espectacular. El músico actuó en el festival de género en Newport. Con la ayuda del arreglista William Strayhorn y nuevos artistas, Ellington deleitó a los amantes de la música con composiciones como Lady Mac y Half the Fun. Curiosamente, las canciones se basaron en las obras de Shakespeare.
Pero la década de 1960 abrió un nuevo respiro para el músico. Este período fue el segundo pico de popularidad en la carrera de Duke. El músico recibió 11 premios Grammy seguidos.
A fines de la década de 1960, Ellington recibió la Orden de la Libertad. El premio fue entregado al músico por el presidente de los Estados Unidos de América, Richard Nixon. Tres años más tarde, el nuevo presidente de los Estados Unidos, Lyndon Johnson, entregó el premio a Duke.
Duke Ellington: vida personal
Duke se casó a los 19. La primera esposa del músico fue Edna Thompson. Sorprendentemente, Ellington vivió en matrimonio con esta mujer hasta el final de sus días. La pareja tuvo un hijo, Mercer, que nació en 1919.
Muerte de Duke Ellington
El músico se sintió mal por primera vez cuando estaba trabajando en una canción para la película Mind Exchange. Los primeros síntomas no le causaron a Duke ninguna preocupación seria.
En 1973, las celebridades hicieron un diagnóstico decepcionante: cáncer de pulmón. Un año después, Duke desarrolló neumonía y su condición empeoró significativamente.
El 24 de mayo de 1974 falleció Duke Ellington. El famoso músico fue enterrado tres días después en el cementerio más antiguo de Nueva York, Woodlawn, ubicado en el Bronx.
Jazzman recibió póstumamente el premio Pulitzer. En 1976, se estableció el Centro que lleva su nombre. En la sala se pueden ver muchas fotografías del músico.
