Pionero de la música ambiental, glam rocker, productor, innovador: a lo largo de su larga, productiva y enormemente influyente carrera, Brian Eno se ha ceñido a todos estos roles.
Eno defendió el punto de vista de que la teoría es más importante que la práctica, la percepción intuitiva en lugar de la consideración de la música. Usando este principio, Eno ha interpretado todo, desde punk hasta techno y new age.
Al principio era solo un teclista en la banda Roxy Music, pero decidió dejar la banda en 1973 y lanzó álbumes instrumentales atmosféricos con el guitarrista de King Crimson, Robert Fripp.
También siguió una carrera en solitario, grabando álbumes de art rock (Here Come the Warm Jets y Another Green World). Lanzado en 1978, el innovador álbum Ambient 1: Musicforairport dio nombre a un género musical con el que Eno está muy asociado, aunque de vez en cuando continuó lanzando canciones con voz.
También se convirtió en un productor muy exitoso para artistas y bandas de rock y pop como U2, Coldplay, David Bowie y Talking Heads.
La primera pasión de Brian Eno por la música
Brian Peter George St. John le Baptiste de la Salle Ino (nombre completo del artista) nació el 15 de mayo de 1948 en Woodbridge (Inglaterra). Creció en la zona rural de Suffolk, en el área adyacente a la base de la Fuerza Aérea de los EE. UU., y de niño le gustaba la "música marciana".
Este estilo pertenece a una de las ramas del blues: el doo-wop. Eno también escuchó rock and roll en la radio militar estadounidense.
En la escuela de arte, se familiarizó con las obras de los compositores contemporáneos John Tilbury y Cornelius Cardew, así como con los minimalistas John Cage, La Monte Young y Terry Riley.
Guiado por los principios de la pintura conceptual y la escultura sonora, Eno comenzó a experimentar con grabadoras, a las que llamó su primer instrumento musical, y se inspiró en la orquestación de Steve Reich de It's Gonna Rain ("Va a llover").
Uniéndose a la compañía de vanguardia de Merchant Taylor, también terminó como vocalista en la banda de rock Maxwell Demon. Además, desde 1969, Eno ha sido clarinetista en Portsmouth Sinfonia.
En 1971 saltó a la fama como miembro de la original banda glam Roxy Music, tocando sintetizadores y procesando la música de la banda.
La imagen misteriosa y extravagante de Eno, su brillante maquillaje y ropa comenzaron a amenazar la primacía del líder de la banda, Bryan Ferry. Las relaciones entre los músicos se volvieron tensas.
Después de lanzar dos LP (el álbum debut homónimo (1972) y el exitoso For Your Pleasure (1973)), Eno dejó Roxy Music. El chico decidió hacer proyectos paralelos, así como una carrera en solitario.
Primeras grabaciones sin la banda Roxy Music
El primer álbum de Eno, No Pussyfooting, fue lanzado en 1973 con la participación de Robert Fripp. Para grabar el álbum, Eno utilizó una técnica que más tarde se denominó Frippertronics.
Su esencia era que Eno procesaba la guitarra utilizando pausas y retrasos en bucle. Así, relegó la guitarra a un segundo plano, dando rienda suelta a los samples. En palabras simples, Eno reemplazó los instrumentos en vivo con sonidos electrónicos.
Brian pronto comenzó a grabar su primer álbum en solitario. Fue un experimento. Here Come the Warm Jets alcanzó el Top 30 de álbumes del Reino Unido.
Una breve temporada con los Winkies le permitió a Eno actuar en una serie de espectáculos en el Reino Unido a pesar de sus problemas de salud. Menos de una semana después, Ino fue hospitalizada por neumotórax (un problema pulmonar grave).
Después de recuperarse, fue a San Francisco y vio por casualidad un conjunto de postales que contenían una ópera china. Fue este evento el que inspiró a Eno a escribir Taking Tiger Mountain (By Strategy) en 1974. Como antes, el álbum estaba lleno de música pop abstracta.
La innovación del compositor Brian Eno
Un accidente automovilístico en 1975 que dejó a Eno postrado en cama durante varios meses condujo a lo que quizás sea su innovación más significativa, la creación de música ambiental.
Incapaz de levantarse de la cama y encender el estéreo para ahogar el sonido de la lluvia, Eno teorizó que la música podría tener las mismas propiedades que la luz o el color.
Suena muy incomprensible y abstracto, pero esto es todo Brian Eno. Se suponía que su nueva música crearía su propia atmósfera y no transmitiría la idea al oyente.
En 1975, Eno ya se había lanzado de lleno al mundo de la música ambiental. Lanzó su innovador álbum Discreet Music, el primer capítulo de una serie de 10 álbumes experimentales. Eno ha grabado su trabajo en su propio sello, Obscure.
Continuación de la carrera
Eno volvió a la música pop en 1977 con Before and After Science, pero siguió experimentando con la música ambiental. Grabó música para películas. Estas no eran películas reales, imaginó tramas y escribió bandas sonoras para ellas.
Al mismo tiempo, Eno se convirtió en un productor muy solicitado. Colaboró con la banda alemana Cluster y también con David Bowie. Con este último, Eno trabajó en la famosa trilogía Low, Heroes and Lodger.
Además, Eno creó una compilación original de no-wave titulada No New York, y en 1978 comenzó una larga y fructífera alianza con la banda de rock Talking Heads.
Su prominencia en el grupo aumentó con el lanzamiento de More Songs About Buildings and Food and Fear of Music en 1979. El líder de la banda, David Byrne, incluso le dio crédito a Brian Eno por casi todas las pistas.
Sin embargo, las relaciones tensas con otros miembros del equipo aceleraron la salida de Brian del grupo. Pero en 1981 volvieron a juntarse para grabar My Life in the Bush of Ghosts.
Este trabajo se hizo famoso gracias a la combinación de música electrónica y percusión inusual. Mientras tanto, Eno continuó refinando su género.
En 1978 lanzó Música para Aeropuertos. El álbum estaba destinado a tranquilizar a los pasajeros aéreos y aliviarlos de su miedo a volar.
Productor y músico
En 1980, Eno comenzó a colaborar con el compositor Harold Budd (The Plateaux of Mirror) y el trompetista de vanguardia John Hassell.
También trabajó con el productor Daniel Lanois, con quien Eno creó uno de los grupos de mayor éxito comercial de la década de 1980: U2. Eno encabezó una serie de grabaciones de esta banda, que convirtió a U2 en músicos muy respetados y populares.
Durante este período agitado, Eno continuó dedicándose a su trabajo en solitario, grabando la canción On Land en 1982 y en 1983 el álbum de temática espacial Apollo: Atmospheres & Soundtracks.
Después de que Eno produjera el álbum en solitario de John Cale Words for the Dying en 1989, comenzó a trabajar en Wrong Way Up (1990). Fue el primer disco en muchos años donde se podía escuchar la voz de Brian.
Dos años más tarde regresó con los proyectos en solitario The Shutov Assembly y Nerve Net. Luego, en 1993, llegó Neroli, la banda sonora de la película estrenada póstumamente de Derek Jarman. En 1995, el álbum fue remasterizado y lanzado bajo el nombre de Spinner.
Ino no es solo un músico
Además de su trabajo musical, Eno también ha trabajado con frecuencia en otras áreas de los medios, comenzando con el video de formato vertical de 1980 Mistaken Memories of Medieval Manhattan.
Junto con la instalación de arte de 1989 para la apertura de un santuario sintoísta en Japón y la obra multimedia Self-Preservation (1995) de Laurie Anderson, también publicó el diario A Year with Swollen Appendices (1996).
En el futuro, también creó Generative Music I: introducciones de audio para una computadora doméstica.
En agosto de 1999, se lanzó Sonora Portraits, que presenta las composiciones anteriores de Eno y un folleto de 93 páginas que lo acompaña.
Alrededor de 1998, Eno trabajó extensamente en el mundo de las instalaciones de arte, comenzaron a aparecer una serie de bandas sonoras de sus instalaciones, la mayoría de las cuales se lanzaron en cantidades limitadas.
2000-s
En 2000, se asoció con el DJ alemán Jan Peter Schwalm para el lanzamiento musical japonés Music for Onmyo-Ji. El dúo obtuvo reconocimiento mundial al año siguiente con Drawn from Life, que marcó el comienzo de la relación de Eno con el sello Astralwerks.
The Equatorial Stars, lanzado en 2004, fue la primera colaboración de Eno con Robert Fripp desde Evening Star.
Su primer álbum vocal en solitario en 15 años, Another Day on Earth, fue lanzado en 2005, seguido de Everything That Happens Will Happen Today, una colaboración con David Byrne.
En 2010, Eno firmó con el sello Warp, donde lanzó el álbum Small Crafton a Milk Sea.
Eno volvió a su estilo de grabación con Lux a finales de 2012. Su siguiente proyecto fue una colaboración con Karl Hyde de Underworld. El álbum terminado Someday World fue lanzado en mayo de 2014.
Eno volvió al trabajo en solitario en 2016 con The Ship, que constaba de dos pistas largas con una duración total de 47 minutos.
Eno colaboró con el pianista Tom Rogerson a lo largo de 2017, lo que resultó en el álbum Finding Shore.
Antes del 50 aniversario del alunizaje, Eno lanzó una edición remasterizada de Apollo: Atmospheres & Soundtracks en 2019 que incluye pistas adicionales.
